¡Qué hago yo con dos condes y un banderillero! , comentó Manuel Hedilla, con sorna, al conocer la composición de la junta política creada por Franco tras el Decreto de Unificación.

Si José Antonio fue El ausente , a Manuel Hedilla podría tildársele como El defenestrado , pues tras el asesinato de Primo de Rivera quedó sumido en un anonimato perpetuo.

Como Segundo Jefe Nacional de Falange, tomó la valiente decisión de negarse a aceptar el Decreto de Unificación de Franco, que suponía la desaparición de FE de las JONS.

Este acto de lealtad a sus principios fue considerado alta traición, y se desató un proceso sumarísimo diseñado para demostrar su supuesta intención de derrocar al nuevo régimen.

Para algunos fue un golpista y para otros un traidor.

Se le imputaron crímenes ajenos a su persona y dos penas de muerte.

Sin embargo, en un giro inesperado, las voces en defensa de la justicia se alzaron, y Franco conmutó sus sentencias por cadena perpetua.

El mayor coraje de Hedilla no radicó en su negativa a acercarse al dictador, sino en su inquebrantable fidelidad a las ideas joseantonianas y al cargo que ocupó durante 235 días (época de mayor esplendor, expansión y poder de Falange).

Rechazó el exilio mostrando una gran coherencia y, tras cumplir cuatro años de cárcel, se convirtió en un personaje anónimo y repudiado cuya memoria se ha desvanecido con el paso de los años.

Es imperativo rescatar su figura y enmendar la injusticia cometida por ambos bandos en su contra.

Este libro, escrito por su hijo, es un homenaje a su lucha silenciada y una invitación a reevaluar la historia, reivindicando su figura como un símbolo de integridad y lealtad frente a las adversidades políticas y personales.

Este libro constituye una contribución fundamental al estudio de Falange y de la figura de Manuel Hedilla .

Stanley J.

Payne, historiador e hispanista.