Este libro inédito en España es la versión definitiva publicada en el año 1962 de su anterior libro Enfermedad mental y personalidad del 1954, también publicado por Paidós. Las preguntas que animan este texto son ¿En qué condiciones se puede hablar de enfermedad mental en el dominio psicológico? y ¿Qué relaciones pueden definirse entre los datos de la patología mental y los de la patología orgánica? . Estas preguntas hallan una respuesta en las dos partes de este libro que analizan las dimensiones psicológicas de la enfermedad mental y la psicopatología como un hecho de la civilización.