Texto clave de la Ilustración, «Del Espíritu de las Leyes» es la obra más importante e influyente de las que escribiera Charles Louis de Secondat, barón de Montesquieu (1689-1755). En ella se aplica al estudio científico de la sociedad con el propósito de descubrir el tipo de leyes que, en concordancia con la naturaleza de cada país su espíritu , permitan la salvaguarda de la libertad y el orden. Admirador de Locke y de la constitución inglesa espejo de la libertad , Montesquieu propone asimismo la separación de poderes como instrumento fundamental del gobierno limitado -requisito previo para la libertad- que tanta influencia ha tenido en la construcción de las democracias contemporáneas.

Introducción de Enrique Tierno Galván.