El malestar en la cultura, trabajo en el que Sigmund Freud (1856-1939) sentó que nuestra especie ha pagado por el progreso el elevado precio de sacrificar la vida instintiva y reprimir la espontaneidad, es, como señala Carlos Gómez en su introducción al mismo, uno de los ensayos con más amplias repercusiones en el pensamiento del siglo xx.

Completan este volumen otros textos freudianos fundamentales, como son Sobre la conquista del fuego , Consideraciones de actualidad sobre la guerra y la muerte y los seis ensayos destinados a ser publicados bajo el rótulo genérico de Metapsicología , entre los que se halla el célebre La aflicción y la melancolía .