La base militar estadounidense de Mannheim, en Alemania Occidental, es en apariencia un lugar tranquilo.

Estamos a finales de los ochenta y la última guerra con participación norteamericana queda lejos.

Los soldados marchan y practican tiro, y los oficiales tratan de escalar en la cadena de mando.

El soldado Ray Elwood, asistente del coronel Berman y maestro de la burocracia y el papeleo militar, tiene montado en la base un negocio muy lucrativo: fabrica y vende heroína a la tropa.

Sin embargo, la extraña muerte de un soldado a quien Elwood tenía en nómina y la llegada a la base de un nuevo sargento y su hija hacen peligrar su modus vivendi.

Elwood considera que ha llegado el momento de un retiro dorado, pero para lograrlo necesita llevar a cabo una última operación de grandes dimensiones.

Primera y única novela de Robert O’Connor, «Buffalo Soldiers» (1993) describe con humor negro y crudeza la corrupción, el odio racial y la degradación del ejército estadounidense en tiempos de paz.